Anton Tschechow

Anton Pawlowitsch Tschechow wurde am 29. Januar 1860 in Taganrog am Asowschen Meer geboren, als Sohn eines ehemaligen Leibeigenen, der sich zum Kaufmann hochgearbeitet hatte. Nach dem finanziellen Ruin der Familie musste der junge Tschechow selbst für seinen Lebensunterhalt sorgen. Er studierte Medizin in Moskau und praktizierte zeitlebens neben dem Schreiben als Arzt – sein bekannter Ausspruch lautete sinngemäß, die Medizin sei seine rechtmäßige Ehefrau, die Literatur seine Geliebte.

Tschechow begann als Verfasser humoristischer Kurztexte für Zeitschriften, entwickelte sich jedoch rasch zu einem der bedeutendsten Meister der literarischen Kurzgeschichte. Später widmete er sich verstärkt dem Drama und schuf mit Stücken wie „Die Möwe“ (1896), „Onkel Wanja“ (1899) und „Der Kirschgarten“ (1904) Werke, die das moderne Theater grundlegend erneuerten. Die enge Zusammenarbeit mit dem Moskauer Künstlertheater unter Konstantin Stanislawski war für seinen dramatischen Durchbruch entscheidend.

Tschechows Werke zeichnen sich durch präzise Beobachtung, feinen Humor und eine unaufdringliche, aber tiefgehende Menschlichkeit aus. Er vermied große dramatische Gesten zugunsten leiser, realistischer Alltagsmomente und gilt damit als Wegbereiter des modernen psychologischen Theaters und der modernen Kurzgeschichte, dessen Einfluss bis in die Gegenwartsliteratur reicht.

Tschechow selbst litt seit Jahren an Tuberkulose und starb am 15. Juli 1904 in Badenweiler im Schwarzwald, wohin er zur Kur gereist war. Sein dramatisches und erzählerisches Werk gilt heute als einer der wichtigsten Bezüge des modernen Welttheaters.