Daniel Defoe
Frühes Leben und Bildung
Daniel Defoe wurde um 1660 in London als Sohn eines Kerzenmachers geboren. Er erhielt eine dissenterische, also nicht-anglikanische Ausbildung, was ihm den Zugang zu Oxford und Cambridge verwehrte. Vor seiner schriftstellerischen Karriere arbeitete Defoe als Kaufmann, geriet mehrfach in wirtschaftliche Schwierigkeiten und war zeitweise als politischer Agent und Spion tätig.
Werdegang und literarisches Schaffen
Defoe schrieb zunächst politische Pamphlete und Zeitschriftenartikel, unter anderem geriet er wegen einer satirischen Schrift 1703 an den Pranger. Erst im Alter von etwa 59 Jahren veröffentlichte er seinen literarischen Durchbruch „Robinson Crusoe“ (1719), gefolgt von weiteren Romanen wie „Moll Flanders“ (1722).
Stil, Themen und Bedeutung
Defoes pseudo-dokumentarischer Erzählstil, der Fiktion als vermeintlich wahren Erlebnisbericht präsentiert, gilt als wegweisend für die Entwicklung des modernen englischen Romans. „Robinson Crusoe“ begründete das Genre des Inselromans (Robinsonade) und behandelt Themen wie Selbstbehauptung, Kolonialismus und die Beziehung des Menschen zur Natur.
Tod und Nachwirkung
Daniel Defoe starb am 24. April 1731 in London, vermutlich auf der Flucht vor Gläubigern. „Robinson Crusoe“ zählt bis heute zu den meistübersetzten und meistadaptierten Werken der Weltliteratur.
Bekannte Werke
- Robinson Crusoe
- Moll Flanders
Die wichtigsten Werke im Überblick
Robinson Crusoe (1719)
Ein Schiffbrüchiger überlebt Jahrzehnte allein auf einer einsamen Insel – einer der einflussreichsten Romane der englischen Literaturgeschichte und Begründer des Genres der Robinsonade.
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