Stefan Zweig

Stefan Zweig wurde am 28. November 1881 in Wien als Sohn einer wohlhabenden jüdischen Fabrikantenfamilie geboren. Er studierte Philosophie und Romanistik in Wien und Berlin und unternahm ausgedehnte Bildungsreisen durch Europa, Indien und Amerika, die ihn zu einem der kosmopolitischsten Schriftsteller seiner Zeit machten.

Zweig wurde vor allem durch seine psychologisch präzisen Novellen und Biografien weltberühmt, darunter „Die Schachnovelle“ und historische Porträts wie „Sternstunden der Menschheit“. In den 1920er und 30er Jahren zählte er zu den meistübersetzten deutschsprachigen Autoren überhaupt. 1934 emigrierte er vor den Nationalsozialisten zunächst nach London, später in die USA und schließlich nach Brasilien.

Zweigs eleganter, psychologisch feinfühliger Erzählstil und sein humanistisches Weltbild prägten das europäische Bürgertum der Zwischenkriegszeit nachhaltig. Seine Memoiren „Die Welt von Gestern“ gelten als eindringliches Zeugnis des Untergangs der alten europäischen Kultur durch die beiden Weltkriege.

Vom Verlust seiner europäischen Heimat und der Zerstörung des von ihm verehrten humanistischen Europas zutiefst enttäuscht, nahm sich Stefan Zweig am 22. Februar 1942 gemeinsam mit seiner Frau Lotte im brasilianischen Exil in Petrópolis das Leben. Seine Werke erleben bis heute weltweit große Wiederentdeckung und Beliebtheit.