Roman
Die Elixiere des Teufels
Handlung
Der Mönch Medardus trinkt heimlich aus einem geheimnisvollen, angeblich vom Teufel stammenden Trank und wird daraufhin von wachsender Begierde, Wahn und einer Reihe von Verbrechen überwältigt. Auf einer chaotischen Flucht durch Europa begegnet er wiederholt einem rätselhaften Doppelgänger, der sein eigenes dunkles Spiegelbild zu sein scheint. Erst nach Jahren der Büßung und inneren Zerrissenheit findet Medardus zu einer Art spiritueller Erlösung.
Bedeutung & Einordnung
Themen und Motive
Der Roman erforscht die Frage nach der Dämonie im Menschen: Ist das Böse äußerer Verführung geschuldet, oder trägt jeder Mensch die Anlage zum Verbrechen bereits in sich?
Entstehung und Wirkung
Der Roman erschien 1815/16 und gilt als einer der einflussreichsten deutschen Schauerromane, der spätere Autoren wie Edgar Allan Poe und die europäische Gothic-Tradition nachhaltig prägte.
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